Cameron Highlands

11/10 - Primera estación de montaña de Malasia con unas hermosas vistas, que fue lugar de retiro veraniego de los colonos británicos, a 1.500mt de altura y con un clima frío y húmedo (temperaturas que oscilan entre 25 y 10 grados centígrados), es el lugar más apreciado entre los turistas locales.. Cincuenta años después que los británicos se fuesen, todo aquí se construye imitando el estilo Tudor, incluso los bloques de pisos. Es muy popular y puede llegar a ser bastante concurrido. De hecho, ya muestra signos de sobre-desarrollo. Es un lugar perfecto para el cultivo de la hoja de te, también para realizar relajadas caminatas por el bosque, observar y oír las diferentes aves que por aquí pululan o quedarse en uno de los fresquitos refugios para mochileros con numerosos videos a ver, tomando te, charlando con los demás turistas... Las plantaciones de te de Boh, son las mas antiguas y mayores del sudeste de Asia, que elaboran el 70% de la producción de te del país. Todavía se prepara de forma tradicional donde las hojas se secan de forma natural antes de ser machacadas y aplastadas por máquinas de los años 30. Después viene la fermentación y el secado y las hojas resultantes se machaca para hacer bolsitas de te o se guardan las mejores para el te al peso. Un paseo por el Bosque Tropical (de 120 millones de años), con 14 senderos marcados para patear por caminos de escarpadas colinas, algunos muy empinados, o agotadores estrechos senderos boscosos de montañas, intenso aroma a pinares, a flores silvestres, o rosas, mariposas de colores, escuchar las aves (incluyendo águilas), pasando cerca de pueblos tradicionales, a través de las plantaciones de té, o caminatas gratuitas guiadas disponibles en la mayoría de los G.H. y hoteles. Lo que no me ha gustado ha sido la desaparición de algunas partes de la selva para abrir espacios a nuevos hoteles y casitas de verano, la tierra revuelta por muchas partes como consecuencia del paso de vehículos pesados, el río de repugnante color y saltos de agua lleno de basura. La sobreexplotación que se está produciendo sistemáticamente hace que se construya sin reparos en las laderas de estas montañas, con lo peligroso que resulta por lo frágil del terreno. Hace algunos años en el cercano estado de Selangor el colapso de un gran edificio de viviendas debido al desprendimiento de la ladera de una montaña produjo el fallecimiento de 50 personas. Hay muchos sitios para elegir dónde comer, incluso a los lados de la carretera principal (Pollo tandoori a 4R, o los Pancakes al “estilo hindú” (0.70R.), o buen Murtabak a 3,5R). Los restaurantes más baratos son hindúes pero los chinos ofrecen un ambiente más limpio, y los platos en torno a 3R. La principal razón para venir aquí es realizar algún trecking o navegar el río, aunque algunas personas parecen tener dificultades para salir de la atmósfera relajada de Guest House, "pegadas" al te y a las largas charlas. Es posible "treckear" en solitario, ya que la mayoría de los senderos están marcados con señalización de colores, aunque de vez en cuando aparece algún camino un poco confuso. Hay alrededor de 14 rutas diferentes para elegir, que van desde un paseo relajado de 20min, ladeando un sucio río (sendero N º 4), a unas cuantas horas de dura lucha de empinada subida para llegar a la cima de alguna montaña, como Gunung Beremban (sendero Nº8). Algunos G.H. realizan recorridos gratuitos durante la mañana. Esos no son generalmente los más largos ni más difíciles, pero es la forma más segura y más sociable para pasear. Uno de los pateos más interesantes y que dura todo el día es visitar varias plantaciones de té: Caminando hacia Boh Tea Estate, dirección E, pasando por la Cascada Robinson (senderos 9 y), que debe tomar menos de una hora hacia abajo, para luego, en un trayecto de unos 6km de carretera llana y con algo de tráfico (se podría hacer dedo), y aparece el maravilloso escenario alrededor de las plantaciones de té. Es posible realizar una visita gratis (entre las 9:00-16:30) todos los días excepto lunes y festivos. Al volver, caminando hasta la Central eléctrica de Habu en la carretera principal, se engancha el camino hacia el alto donde las vistas del escenario boscoso es fantástico, para luego seguir hacia el Bharat té Estate antes de engancharlo de nuevo hacia Tanah Rata (aunque habrá demasiado tráfico en la carretera para un agradable “paseo de regreso”). Para una experiencia en la jungla (de medio a un día), y que probablemente puede ser una de las mejores caminata para aquellos que desean estar en contacto íntimo con la naturaleza a través de la selva salvaje, se comienza por el sendero nº10 (1-2 horas), a la derecha, antes de la torre de vigilancia, pasando por el Salar de Oly y un bonito Jardín de Camelias. Este camino era hermoso hace algunos años, pero ahora, justo debajo, hay algunas construcciones que añaden irritantes ruidos al bosque. Después de 15min a pie se llega a la intersección con la sendero nº11 y hay que empezar a subir hasta llegar a un cartel rojo junto a una torre eléctrica. La idea es llegar a la cima de Gunung Jasar (1.696mt), y a partir de ahí, tomar el sendero nº6 pateando todo el camino hasta la carretera principal. El comienzo es un estrecho sendero a la izquierda, dentro de la vegetación. Hay pocas posibilidades de perderse por las sseñales de color rojo y amarillo, que son abundantes. Además, no hay demasiados caminos secundarios. Después de 1-1.5h se llega a una carretera para vehículos 4×4, se gira a la izquierda, y al llegar a un camino que se encuentra en mejor condición, hay que girar a la derecha (girando a la izquierda lleva a un cementerio chino “bastante feo”). Hay que llegar a la carretera principal, a 3km por debajo de Tanah Rata (en 30min.). Se puede caminar durante 2km. para llegar al Punto Alto de Vista Paisajístico y luego enganchar de nuevo otros caminos. Otra ruta, para llegar caminando hasta Brinchang (un día), se accede al colorido Templo budista Sam Poh a través del sendero nº5, pasando por Mardi, y luego el nº3 (2-3 h), y desde allí, continuar hacia el norte por la carretera principal durante 3km hacia Kea Strawberry Garden, o la granja de las Mariposas (4R) o el Valle de las Rosas (4R). De vuelta, en Brinchang, hacia el sur se encuentra una escénica aldea Orang Asli (al oeste, a pocos kilómetros de la carretera principal). Desde allí, otra opción sería, si hay tiempo de sobra, continuar los senderos montañosos nº12, nº11 y nº10 de vuelta a Tanah Rata (2-3h.). O seguir la carretera principal a lo largo del encantador hotel Ye Olde Smokehouse (el edificio colonial, de estilo Tudor, más antiguo), y el camino hacia las Cascadas Parit (1-2 h). Más itinerarios son posibles, por supuesto. Hay que preguntar en los hostales para conseguir un mapa de la zona con sus rutas e itinerarios marcados. Es posible montar en bicicleta de montaña que se alquilan en Tanah Rata en una tienda de recuerdos en la carretera principal. La cima de Gunung Brinchang, es la más demanda. A veces, el camino es tan empinado que hay que bajarse y caminar varios cientos de metros. En el camino se pasa por las plantaciones de té. Y de regreso, se pasa por la Plantación/Fábrica de té Boh.